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Firma ADA UE-CA

ACUERDO UE-CA
Una asociación estratégica entre socios

La reciente firma del Acuerdo de Asociación (AdA) entre la Unión Europea y Centroamérica (Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua y Panamá) constituye un hito histórico. Es un acuerdo único en su género, por ser el primero que se establece de región a región, abarcando todos los aspectos claves de las relaciones bi-regionales: el diálogo político, la cooperación y el comercio. Este enfoque integral sienta las bases para una asociación estratégica que va mucho más allá de un tratado comercial y que ayudará a consolidar el proceso de integración centroamericana.

En este nuevo esquema, a través el diálogo político se fijarán las grandes orientaciones, la cooperación tendrá el papel de facilitador y el componente comercial creará el clima de negocios y contribuirá al crecimiento económico necesario para el desarrollo de ambas regiones, basándose en normas claras, reglas iguales y vinculantes para todos.

El AdA UE-CA representa un punto de partida hacia una nueva etapa, portadora de una nueva ambición política conjunta. Es una asociación que trasciende el comercio para crear espacios de relación que contribuyan al equilibrio, la paz, el progreso y desarrollo sostenible de ambas regiones. Su firma es el resultado de una relación iniciada hace más de dos décadas. En efecto, la UE tuvo un rol protagónico en el proceso de pacificación y democratización de la región, a través del Diálogo de San José. Esta relación ha ido evolucionando y diversificándose para adaptarse a las diferentes circunstancias históricas.

Un lazo fuerte a largo plazo, basado en la confianza mutua

Un Acuerdo de Asociación es el lazo institucional más importante que puede establecer la Unión Europea con sus socios a nivel mundial. Este tipo de acuerdo está reservado a aquellos socios con los que la UE desea crear o profundizar un lazo fuerte, a largo plazo, basado en la confianza mutua y en la defensa de valores y principios comunes.

Este acuerdo implica un cambio generacional profundo en las relaciones UE-CA, fundamentado en una relación entre socios. En materia comercial, no se van a "otorgar preferencias unilaterales", como ha sido el caso hasta la fecha, sino que se aplicará de manera duradera un régimen de libre comercio. A nivel político, después de la "pacificación regional" iniciada en los años 80, se pasa a la consolidación de la integración regional, a los "estados de derecho", a los que se va a sumar la creación de una "región de derecho". Y en el campo de la cooperación las prioridades quedarán fijadas en un marco jurídico estable a largo plazo.

Beneficios y oportunidades comerciales del Acuerdo

  1. SUSTANCIAL MEJORA EN EL ACCESO AL MERCADO A TRAVÉS DE:

    2.
    • ELIMINACIÓN DE ARANCELES: La Unión Europea liberalizará el 91% de las líneas arancelarias para las exportaciones de Centroamérica, inmediatamente después de la entrada en vigor del AdA. CA lo hará para el 48% de las líneas y completará el calendario de liberalización en el plazo de 10 años. Sólo una pequeña cantidad de productos (1 por ciento) se exonerará después de 15 años. CA va a liberalizar el 69% de su comercio para los productos industriales y pesqueros.

      ALGUNOS BENEFICIOS PARA CENTROAMÉRICA:
      • Acceso libre de aranceles consolidado y permanente para todos los productos que se beneficiaron del régimen SPG+.
      • Acceso más allá del SGP+ para productos como el camarón, el ron embotellado, el queso y la yuca.
      • Cuotas libres de arancel, con un crecimiento anual, para importantes productos de exportación de CA, tales como el azúcar, la carne de res, el ron a granel y el arroz.
      • Normas de origen flexibles para productos como el atún, textiles y plásticos.
      • Reducción significativa de los aranceles aplicables al banano: la UE reducirá su arancel a 75 € / t, para el 1ro de enero de 2020, en comparación con el nivel NMF de 114 € / t que se aplicará a partir del año 2017.
      • Aumento de la cooperación en el área de desarrollo del sector privado y la integración regional.

      En la agricultura, por ejemplo, los aranceles sobre los principales productos serán eliminados, excepto para las "zonas sensibles" de los mercados locales. Por ejemplo, CA garantizará entrada libre inmediata de vinos, aceitunas, aceite de oliva, manzanas, cerezas, uvas y pasas, pero no para carnes (bovina, porcina, aves), arroz, aceites vegetales, tomates, frijoles, cebolla, papas, maíz y miel.

      ALGUNOS BENEFICIOS PARA LA UE:
      • Los exportadores del sector de la industria automotriz y de piezas de automóviles van a ser eximidos de pagar hasta € 31 millones en aranceles anuales, después de la plena aplicación del Acuerdo.
      • La industria farmacéutica verá importantes ahorros anuales de alrededor de € 8 millones en impuestos cada año.
      • Los productores de químicos se espera que ahorren € 10 millones anuales, una vez que el Acuerdo entre en vigor en su totalidad.
      • La industria textil y de confección ahorrará un estimado de € 4 millones en impuestos anuales.


    • ELIMINACIÓN DE OBSTÁCULOS AL COMERCIO DE BIENES: la eliminación de aranceles es sólo un beneficio real, si los obstáculos técnicos al comercio también se eliminan. El Acuerdo garantiza una mayor transparencia y una mejor cooperación en las áreas de normas y la vigilancia del mercado. Lo más importante es que se promoverá el desarrollo de normas armonizadas y estándares dentro de cada región, con miras a facilitar la libre circulación de mercancías. Asimismo, se avanzará en obtener los estándares internacionales en legislación aduanera y simplificación de procedimientos, lo que mejorará las condiciones comerciales y permitirá mantener un control aduanero eficaz. En cuanto a las barreras sanitarias y fitosanitarias (MSF), el AdA va más allá del Acuerdo de la OMC, lo que fortalecerá las capacidades en los países de CA y facilitará su acceso a los mercados.


  2. NORMAS COMUNES PARA NIVELAR EL CAMPO DE JUEGO


    • DERECHOS DE PROPIEDAD INTELECTUAL E INDICACIONES GEOGRÁFICAS: este tema es muy importante en el Acuerdo. Como resultado, los titulares de los derechos de la UE se beneficiarán de la mejora de los procedimientos para defender eficazmente sus derechos en caso de infracción. Por su parte, los países CA han adoptado o modificado su legislación para incorporar los productos de especialidades regionales, llamados "Indicaciones Geográficas" (IG) de manera similar a la UE. Asimismo, más de 200 IG, tales como champagne, queso feta y el whisky escocés, podrían ser especialmente protegidos en los mercados de CA en beneficio de los productores de productos con IG en la UE.

    • MAYOR COMPETENCIA Y TRANSPARENCIA DE LAS SUBVENCIONES: el Acuerdo garantiza la igualdad de condiciones para los operadores europeos mediante una llamada a los gobiernos nacionales a prohibir todo tipo de prácticas anticompetitivas. Esto ayudará a garantizar un entorno de competencia leal y fiable para las empresas europeas. Además, en un esfuerzo por aumentar la transparencia, sobre todo en los subsidios, los países de la UE y CA informarán periódicamente sobre los subsidios otorgados a las empresas en el comercio de bienes; e intercambiarán información sobre los subsidios en los servicios.

  3. INTEGRACIÓN REGIONAL
    4.

    El AdA responde al compromiso centroamericano de fortalecer la integración económica regional y facilitar así el movimiento de mercancías de la UE y CA en la región. Los procedimientos aduaneros y de medidas sanitarias y fitosanitarias (MSF), así como los puestos aduaneros, van a ser armonizados. La eliminación del doble arancel vendrá con el tiempo, el importador tendrá que pagar un único arancel para la región, en vez de hacerlo en las fronteras de cada país. El fortalecimiento de la Unión Aduanera en CA se traducirá en menores costos y menos tiempo de espera en las fronteras para todos los comerciantes, con lo que hará a la región centroamericana más competitiva.

  4. UN ACUERDO PARA EL DESARROLLO SOSTENIBLE
    5.

    Gracias al AdA, los países centroamericanos se beneficiarán del acceso liberalizado a los mercados europeos en numerosos sectores. Esto conlleva importantes beneficios económicos y sociales en CA, con esperadas ganancias en el ingreso nacional para la región en su conjunto de unos € 2,6 billones de euros. El cambio en el ingreso nacional, debido a la entrada en vigencia del Acuerdo, se estima que varíe de 0,5% en Nicaragua hasta el 3,5% para Costa Rica a largo plazo. Por ejemplo, Nicaragua espera obtener 120 millones de dólares anuales sólo de las exportaciones de azúcar, textiles, carne y productos lácteos, tomando ventaja de las cuotas libres de impuestos concedidas en el Acuerdo.

    Con la concesión a los países centroamericanos del acceso inmediato y completamente exonerado a los mercados europeos en los productos industriales y pesqueros, el Acuerdo ayudará a los exportadores de estos países a avanzar en la cadena de valor añadido. Cuando el Acuerdo esté plenamente en vigor, los costes reducidos del comercio tendrán un impacto beneficioso sobre el crecimiento y el empleo en todos los países centroamericanos.

    Finalmente, un objetivo fundamental del Acuerdo es contribuir al desarrollo sostenible en CA y la UE. Este objetivo se concreta en un capítulo sobre la interrelación entre el comercio y las políticas sociales y ambientales. Este refleja los compromisos en cuanto al reconocimiento de las normas internacionales del trabajo y los acuerdos multilaterales de solución de problemas ambientales de interés internacional. Las dos regiones se comprometieron a fomentar y promover el comercio y los planes de mercadeo, basados en criterios de sostenibilidad; y a trabajar hacia una gestión sostenible de los recursos naturales sensibles.

Potencial del acuerdo para el comercio

En 2011, el comercio bilateral de mercancías entre CA y la UE fue de un valor de 8.500 millones de dólares. Se espera que los flujos de comercio se incrementen significativamente tras la entrada en vigor del AdA. En ese mismo año, la UE fue el segundo socio comercial de CA después de los EE.UU. (y el comercio intrarregional), y representó el 9,6% de los flujos comerciales. Los principales exportadores de CA a la UE fueron Costa Rica (43,9%), Honduras (25,6%), seguido por Guatemala (13.6%). Las exportaciones consistieron principalmente en café, banano, piña, mariscos y microchips. Las exportaciones de la UE a CA fueron primero a Costa Rica (28.6%), luego a Guatemala (23.1%) y Panamá (19.7%); consistiendo principalmente en medicamentos, aceite de petróleo, vehículos y maquinaria.

Asimismo, en los últimos dos años, las exportaciones desde Nicaragua hacia la UE se concentraron en pocos productos, principalmente el café que representó alrededor de 60% del total valor exportado. Los cinco principales productos representaron más de 90% del total exportado (café, camarones, maní, langostas y cueros/pieles). No obstante, hay señales de que la oferta se está ampliando, ya que en el 2011 los rubros de cueros y pieles, maní, plantas y flores frescas y la miel aumentaron su participación en el total exportado. Actualmente, Nicaragua queda en el último lugar con tan solo 6% de participación. Esto quiere decir que todavía hace falta desarrollar todo el potencial de Nicaragua en el comercio con Europa, potencial que es facilitado plenamente por el AdA.

La distancia geográfica es una limitante que no se puede negar ni ignorar. Esta distancia se puede superar aumentando la calidad y el valor agregado de las exportaciones nicaragüenses y de los demás países. Hay que dar entonces un salto cuantitativo, pero sobre todo cualitativo, en los intercambios comerciales. Es importante exportar hacia Europa productos procesados, con alto valor agregado y de conformidad con las reglas y normas europeas vigentes, las cuales representan tanto un estímulo para mejorar, como un incentivo y una inversión rentable en el futuro.