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Estoy encantado de estar aquí en Toledo, en esto que era una fábrica de armas y ahora una universidad, para celebrar el primer Consejo informal [ministerial] de Defensa hoy y de Asuntos Exteriores mañana.   

Como saben, son Consejos informales. Quiere decir que son discusiones en profundidad sobre algunos temas, pero no se toman decisiones. Las decisiones se toman más tarde en los Consejos formales, pero estos son muy importantes porque aquí es donde se crea la opinión de los ministros, donde se intercambian puntos de vista, [y donde] se analizan en profundidad a las cuestiones.  

¿Qué cuestiones? Pues, evidentemente, primero la guerra en Ucrania, contra Ucrania. Estoy seguro de que todos los ministros van a insistir en la necesidad de continuar el apoyo a Ucrania como venimos haciendo por todos los medios.  

Vamos a ver de qué manera [podemos] trabajar también en las garantías de seguridad que se pueden dar a Ucrania en el largo plazo - no solamente ahora en la guerra. Como garantizar un apoyo financiero sostenible. Es decir, con qué recursos financieros se va a hacer esta ayuda. 

El siguiente gran tema - como pueden imaginar – es la situación en el Sahel, en particular en Níger, donde los ministros van a ver de qué manera podemos seguir apoyando, como hemos dicho desde el principio, a la Comunidad [Económica] de países de África Occidental (CEDAO). La idea clara es «soluciones africanas para problemas africanos», pero nuestro apoyo a lo que la Comunidad decida.   

Es evidente que la situación en la África subsahariana no está precisamente mejorando. Hoy llegan noticias de otro posible golpe de Estado en Gabón. Yo voy a poner sobre la mesa la conveniencia de adoptar un marco jurídico para establecer sanciones contra los golpistas en Níger. Los ministros lo van a discutir.  

Básicamente [estos] son los temas que vamos a tratar, Ucrania y la situación en África subsahariana. 

Q&A 

Q. ¿En el Consejo se va a hablar de un posible apoyo político a la CEDEAO en caso de que hubiera una intervención militar o de cómo va a responder la Unión si se produjera esa intervención?  

Los de «en caso de» son siempre sobre futuribles. Naturalmente, los ministros van a estudiar de qué manera nuestro apoyo a la Comunidad [Económica] de países de África Occidental se puede aplicar en cada momento y situación. Esto también se va a discutir, pero naturalmente hemos de saber de qué se trata, cómo, cuándo, dónde, de qué manera. No se pueden dar cheques en blanco. Pero yo creo que todos los ministros reafirmarán su apoyo a lo que la CEDEAO plante, en su caso y en su momento.  

Q. What is your reaction to the events overnight in Gabon where it appears a group of military officers say they have seized power? 

The news are [still unclear].   

I got the news early this morning. If this is confirmed, this is another military coup, which increases instability in the whole region. I cannot say more because I do not have more information, but certainly it is an issue that we will put on the table and we will discuss.   

Q. How could the European Union react if the news are confirmed that there is another military coup? 

Let’s see, I cannot tell you. The best thing to do is that I do is that I debrief you after the meeting and explain how the meeting went because it is difficult for me to anticipate what the ministers will say.   

Q. Can you explain the idea of the creation of a new fund for Ukraine? 

We are going to study the ways of ensuring stability and sustainability for the financial support to Ukraine. It has to continue. It has to continue now, it has to continue after the war, whatever happens. It has to continue for the reconstruction and to give security guarantees to Ukraine. This is a deep discussion. Let’s see what the ministers say.  

Q. Do you think that the European Union - coming back to the Sahel region in Africa – needs a new strategy there, urgently? 

The whole area - starting with the Central African Republic, then Mali, then Burkina Faso, now Niger, [and] maybe Gabon - is in a very difficult situation. Certainly, the ministers – today the Defence ministers and tomorrow the Foreign Affairs ministers – have to have a deep thought on what is going on there, and how we can improve our policy in respect to these countries. This is a big issue for Europe.  

Q. Do you expect [inaudible]? 

Let’s see, I cannot tell you in advance what is going to happen. 

Link to the video: https://audiovisual.ec.europa.eu/en/video/I-244841