I starten av mai besluttet den norske regjeringen å forlenge avtalen med EU om medisinsk evakuering av ukrainske pasienter frem til 31. mars 2026. Rundt 2400 ukrainske pasienter har så langt blitt evakuert ved hjelp av norske bidrag, hvorav rundt 450 har mottatt behandling i Norge. 

Totalt har over 4000 ukrainske pasienter blitt evakuert til i andre europeiske land ved hjelp av MEDEVAC, et EU-støttet program for medisinsk evakuering. Programmet koordineres av EU i nært samarbeid med det ukrainske helsedepartementet og med teknisk støtte fra Verdens helseorganisasjon. Norge har bidratt siden programmet ble lansert våren 2022, og har siden august 2022 tilbudt faste ukentlige flyvninger. 

Målgruppen er pasienter med alvorlige krigsskader eller andre tilstander som for tiden er utfordrende å behandle i Ukraina, for eksempel ulike typer kreftformer som krever spesialisert behandling. Dette er et viktig tiltak for å avlaste det ukrainske helsevesenet og sikre effektiv og koordinert kapasitetsbruk ved sykehusene i Europa. 

Du kan lese den norske regjeringens pressemelding her. 

EUs sivile beredskapsmekanisme (EUCPM)

EU koordinerer medisinsk evakuering (MEDEVAC) via EUs ordning for sivil beredskap (EUCPM), som Norge også deltar i. EUCPM ble etablert av Europakommisjonen i 2001  og har som mål å styrke samarbeidet om sivil beskyttelse mellom EU-landene og 10 øvrige deltakerland, inkludert Norge, for å styrke forebygging, beredskap og respons på katastofer. Ethvert land som rammes av en katastrofe, i eller utenfor Europa, kan be om nødhjelp gjennom ordningen. 

I 2024 ble mekanismen aktivert 58 ganger, blant annet i forbindelse med (i) Russlands krigføring i Ukraina og konflikten i Midtøsten, (ii) flom i Frankrike, Tsjekkia, Polen, Bosnia-Hercegovina og Spania, (iii) skogbranner i Europa og Latin-Amerika, og (iv) den tropiske syklonen Chido på Mayotte. 

Som svar på den forverrede humanitære situasjonen i Ukraina har alle 27 medlemslandene i EU og seks av deltakerstatene i EUCPM (Norge, Island, Nord-Makedonia, Serbia, Moldova og Tyrkia) tilbudt bistand. I tillegg til medisinsk evakuering, har landene donert millioner av livsnødvendige gjenstander, som førstehjelpsutstyr, medisinsk utstyr og lyutstyr, vannpumper, energiforsyning, strømgeneratorer og brannslokkingssutstyr. Europakommisjonen bidrar til transport- og/eller driftskostnadene ved utplassering og spiller en nøkkelrolle i å koordinere det som er den største katastroferesponsen som noensinne er blitt utløst under mekanismen.

For å kunne håndtere et usedvanlig høyt antall bistandsleveranser, er det opprettet logistikksentre i Polen, Romania og Slovakia, med støtte fra EUs senter for samordning av katastrofeberedskap (ERCC). Her samles all bistanden som tilbys av EU-landene og deltakerstater før den sendes videre til Ukraina. Ved EUs Medevac Hub i Rzeszów, Polen kan pasienter som er fraktet ut av Ukraina motta helsebehandling, før de flys ut til et sykehus i et annet europeisk land. 

Marius Gulliksrud / European Union, 2023

I juni 2023 møtte EUs daværende kommissær for krisehåndtering, Janez Lenarčič, daværende helseminister i Norge, Ingvild Kjerkol, i forbindelse med samarbeidet om medisinsk evakuering.