Na međunarodnoj razini EU vodi i podupire mirovne pregovore u cijelom svijetu kako bi se olakšalo pronalaženje rješenja za sukobe diljem svijeta, kao primjerice:

Nakon višegodišnjih diplomatskih nastojanja koje je EU predvodio u srpnju 2015. postignut je povijesni međunarodni sporazum o iranskom nuklearnom programu. EU je zajedno s Kinom, Francuskom, Njemačkom, Rusijom, Ujedinjenom Kraljevinom i Sjedinjenim Američkim Državama posredovao u sklapanju sporazuma. Iran se obvezao da ni u kojim okolnostima neće tražiti, razvijati ili nabavljati nuklearno oružje. EU sada predsjeda odborom koji nadzire provedbu tog sporazuma.

U Kolumbiji EU podupire mirovne pregovore između vlade i pokreta FARC s ciljem okončanja građanskog rata koji traje desetljećima, tako što je imenovao posebnog mirovnog izaslanika, bivšeg irskog ministra vanjskih poslova Eamona Gilmorea.
U Maliju je EU pomogao toj zemlji da izađe iz duboke političke krize sudjelovanjem u posredovanju pri sklapanju mirovnog sporazuma za Mali koji je potpisan u lipnju 2015. EU pomaže i u obuci malijskih oružanih snaga u borbi protiv terorizma te pruža znatnu razvojnu pomoć. To je primjer sveobuhvatnog pristupa EU-a u okviru kojeg se upotrebljavaju svi njegovi instrumenti, odnosno diplomatski, sigurnosni i financijski te instrument razvojne suradnje.

Zahvaljujući njegovoj političkoj, praktičnoj i gospodarskoj potpori EU je imao ključnu ulogu u uspostavi mira na zapadnom Balkanu nakon rata u Jugoslaviji. Jedan je od primjera posredovanje Europske unije u dijalogu između Srbije i Kosova, što je dovelo do ključnog dogovora u travnju 2013. koji se trenutačno provodi uz potporu EU-a.

EU je najveći pojedinačni donator razvojne pomoći. EU i njegove države članice zajedno osiguravaju više od polovine službene razvojne pomoći na globalnoj razini. Tim se doprinosom bitno utječe na egzistenciju milijuna ljudi diljem svijeta. S obzirom na navedeno, EU je važan pobornik novih ciljeva održivog razvoja UN-a koji su usuglašeni 2015. te se zalaže za njihovu provedbu.

EU na nizu pitanja blisko surađuje s Ujedinjenim narodima. Povjerenje EU-a u multilateralizam izražava se poštovanjem obvezujućih, u pregovorima dogovorenih pravila u međunarodnim odnosima. Odnos EU-a i Ujedinjenih naroda jasno je utvrđen u Ugovoru iz Lisabona.

EU i njegove države članice najveći su donatori humanitarne pomoći na svijetu. Pružaju pomoć kojom se spašavaju životi žrtava katastrofa, izbjeglica i ostalih osoba kojima je izuzetno potrebna pomoć. Humanitarna pomoć pruža se u skladu s kriterijima ranjivosti i procjenama potreba. Taj rad koordinira Odjel za humanitarnu pomoć i civilnu zaštitu Europske komisije (ECHO).

Europska unija usklađeno reagira na raznovrsne međunarodne hitne slučajeve, kao što je primjerice nedavni potres u Ekvadoru ili izbjeglice koje bježe od rata u Siriji, s time da je EU najveći donator humanitarne pomoći žrtvama sukoba u Siriji. U takvim hitnim slučajevima može objediniti instrumente EU-a za krizne situacije, odnosno humanitarnu pomoć i civilnu zaštitu. EU je 2015. osigurao hranu, sklonište, zaštitu, zdravstvenu skrb i čistu vodu za više od 120 milijuna ljudi koji su bili izloženi prirodnim katastrofama ili sukobu u više od 80 zemalja.

Europska unija najveće je trgovinsko područje na svijetu. Trgovina je zajednička politika, što znači da EU, umjesto pojedinačnih država članica, pregovara o međunarodnim trgovinskim sporazumima i potpisuje ih. Time se EU-u omogućuje da u pregovorima s međunarodnim partnerima nastupa jednoglasno s ciljem promicanja slobodnog i poštenog međunarodnog trgovinskog sustava.