EU vede a podporuje po celém světě mírové rozhovory s cílem usnadnit řešení konfliktů:

V červenci 2015 bylo po letech diplomatického úsilí pod vedením EU dosaženo historické mezinárodní dohody o íránském jaderném programu. Dohodu zprostředkovala EU společně s Čínou, Francií, Německem, Ruskem, Spojeným královstvím a Spojenými státy. Írán se zavázal, že za žádných okolností nebude vyvíjet, získávat nebo si opatřovat jaderné zbraně. EU nyní předsedá výboru, který dohlíží na provádění této dohody.
V Kolumbii EU prostřednictvím jmenování zvláštního mírového vyslance – bývalého irského ministra zahraničních věcí Eamona Gilmora – podporuje mírové rozhovory mezi vládou a hnutím FARC, jejichž cílem je ukončit po desetiletí trvající občanskou válku.

EU působí i v Mali, kde jako jeden ze zprostředkovatelů malijské mírové dohody, která byla podepsána v červnu 2015, pomáhá zemi překonat hlubokou politickou krizi. Je nápomocna rovněž při výcviku malijských ozbrojených sil za účelem boje proti terorismu a poskytuje významnou rozvojovou pomoc. Jde o příklad komplexního přístupu EU, při němž jsou využívány všechny její nástroje – v oblasti diplomacie, bezpečnosti, financí a rozvojové spolupráce.
Prostřednictvím své politické, praktické a ekonomické podpory hrála EU od doby válek v Jugoslávii klíčovou úlohu při budování míru na západním Balkáně. Jedním z příkladů je dialog zprostředkovaný Evropskou unií mezi Srbskem a Kosovem, který vedl v dubnu 2013 k přelomové dohodě, jež je v současné době za podpory EU prováděna.

EU je největším jednotlivým dárcem rozvojové pomoci. EU a její členské státy společně poskytují celosvětově více než polovinu oficiální rozvojové pomoci. Významným způsobem tak přispívají ke zlepšení životních podmínek milionů lidí na celém světě. V této souvislosti EU výrazně podporuje nové cíle udržitelného rozvoje OSN, které byly dohodnuty v roce 2015, a zasazuje se o jejich plnění.

EU v řadě otázek úzce spolupracuje s Organizací spojených národů. EU věří v multilateralismus a v mezinárodních vztazích se zasazuje o vyjednaná a závazná pravidla. Vztahy EU s OSN jsou výslovně stanoveny v Lisabonské smlouvě.

EU a její členské státy jsou největším dárcem humanitární pomoci na světě. Poskytují pomoc, která zachraňuje životy obětí katastrof, uprchlíků a dalších osob v tísni. Humanitární pomoc je poskytována na základě kritérií zranitelnosti a posouzení potřeb. Tuto činnost koordinuje Generální ředitelství pro evropskou civilní ochranu a operace humanitární pomoci (ECHO) při Evropské komisi.

Evropská unie reaguje koordinovaným způsobem na nejrůznější mimořádné události ve světě, jako je nedávné zemětřesení v Ekvádoru nebo situace uprchlíků, kteří utíkají před válkou v Sýrii, kde je EU největším dárcem humanitární pomoci ve prospěch obětí konfliktu v této zemi. Při mimořádných událostech může kombinovat nástroje EU pro mimořádné situace, zejména humanitární pomoc a civilní ochranu. V roce 2015 poskytla EU více než 120 milionům lidí postižených přírodními katastrofami nebo konfliktem ve více než 80 zemích potraviny, přístřeší, ochranu, zdravotní péči a čistou vodu.

Evropská unie je největším obchodním uskupením na světě. Obchod je společnou politikou, což znamená, že mezinárodní obchodní dohody jsou sjednávány a podepisovány Evropskou unií, a nikoli jednotlivými členskými státy. To Unii umožňuje zaujímat jednotná stanoviska při jednáních s mezinárodními partnery, během nichž vystupuje na podporu svobodného a spravedlivějšího mezinárodního obchodního systému.