В маленьком городке под Мадридом Торрехон-де-Ардос находится зеница всевидящего ока — Спутниковый центр ЕС (СЦ). Центр аккумулирует потоки данных, поступающих со спутников коммерческих операторов (например, Airbus и European Space Imaging), а также от программы ЕС Коперник и государственных спутников Франции, Германии, Италии, Испании и Люксембурга. Получаемые там аналитические данные абсолютно необходимы ЕС для принятия решений, особенно в критические моменты, когда точность и скорость становятся вопросом жизни и смерти.

Примером важнейшей роли СЦ стала эвакуация из Хартума в апреле 2023 года. После захвата столицы Судана военизированными формированиями сотни европейцев оказались в ловушке в городе, где разворачивался вооруженный конфликт. Кризисный центр ЕС немедленно обратился в СЦ за анализом ситуации на местах.

Анализ СЦ показал, что международный аэропорт был заблокирован. И когда неделю спустя ряд стран ЕС проводили эвакуацию, то делали это, опираясь на свежие спутниковые карты от СЦ. На них были указаны запасные аэродромы, отмечены все еще действующие мосты через Нил и маршруты, по которым конвои могли обходить блок-посты и очаги военных действий. За несколько дней удалось безопасно эвакуировать более тысячи европейцев, и в значительной степени — благодаря людям, сидевшим за компьютерами в СЦ.

Однако потенциал СЦ не ограничивается лишь этой операцией. Он ведет мониторинг перемещения населения в Газе, столь необходимый ЕС для адресного оказания гуманитарной помощи. Он обеспечивает точную и оперативную аналитику по военным действиям в Украине, а также осуществляет поддержку морских миссий ЕС, например, операции «Аспид», направленной на защиту торговых судов в Красном море от нападений хуситов. Агентство Фронтекс регулярно обращается в СЦ в рамках борьбы с незаконной перевозкой людей и наркотиков через границы ЕС. СЦ также содействует ООН в части мониторинга эффективности оружейного эмбарго и поддержки деятельности инспекторов Организации по запрещению химического оружия (ОЗХО).

С момента моего вступления в должность спрос на услуги СЦ вырос более чем вдвое, и сейчас почти 80% его услуг оказывается в течение суток. Эти впечатляющие темпы развития основаны на применении разработанных СЦ технологий искусственного интеллекта, которые применяются аналитиками для повышения производительности, качества и скорости их работы. Однако экспоненциальный рост спроса создает все более серьезную нагрузку на финансовые и кадровые ресурсы СЦ. Отчисления в его пользу из бюджетов стран ЕС последние четыре года не поспевают за его потребностями.

Кроме того, Центру становится все сложнее получать спутниковые данные. В настоящее время он получает более 90% данных со спутников коммерческих операторов. Такая высокая зависимость от них чревата определенными рисками в случае кризиса, поскольку в периоды повышенного спроса коммерческие операторы могут отдать приоритет тем клиентам, которые согласятся доплачивать за приоритетный или даже эксклюзивный доступ к спутниковым изображениям.

Эти и другие вопросы мы затронем завтра с министрами обороны стран ЕС в рамках обсуждения плана развития СЦ на следующие пять лет. Если мы хотим оставаться в авангарде геокосмической разведки и справляться с растущим спросом, то нужно обеспечить планы СЦ соответствующими ресурсами. Кроме того, чтобы гарантировать себе постоянный и самый оперативный доступ к спутниковым изображениям высочайшего качества, необходимо развивать обмен данными между странами ЕС, а также с вновь создаваемой структурами Европейского Союза Службой наблюдений за Землей. Для этого нужно реализовывать положения Космической стратегии ЕС в области безопасности и обороны и укреплять роль ЕС как мировой космической силы с собственными передовыми космическими активами.

В более долгосрочной перспективе ЕС также следует расширить полномочия СЦ. Располагая обширным архивом спутниковых снимков территории Украины, Центр мог бы содействовать сбору улик по делам о военных преступлениях. А Европол и другие правоохранительные органы могли бы задействовать потенциал СЦ в борьбе с торговлей людьми и для поддержки стран-партнеров, например, государств Западной Африки, в их борьбе с незаконным выловом рыбы.

СЦ занимает уникальное место в европейской экосистеме безопасности. Он служит примером того, как интеграция оборонных функций на общеевропейском уровне может быть выгодна всем, обеспечивая огромные объемы информации, которые немногие страны ЕС могут собрать самостоятельно. Инвестируя в потенциал СЦ и расширяя его, мы сможем сохранять за Европой инструментарий самостоятельного реагирования на кризисы и обеспечения безопасности ее граждан.