Борьба с изменением климата и защита окружающей среды — важнейшие сферы деятельности как для ЕС, так и для России.
И ЕС, и Россия являются сторонами Рамочной конвенции ООН об изменении климата (РКИК) и присоединились к Парижскому соглашению (ЕС ратифицировал соглашение в октябре 2016 г., а Россия — в сентябре 2019 г.). Парижское соглашение — первое универсальное юридически обязательное всемирное соглашение, направленное на предотвращение опасного изменения климата путем удержания масштабов глобального потепления в пределах гораздо ниже 2°C (целевая отметка — 1,5°C).
В ноябре 2019 г. президент Владимир Путин подписал указ, в котором поручил правительству уменьшить к 2030 году количество выбросов парниковых газов до 70% относительно уровня 1990 г. Это стало «определяемым на национальном уровне вкладом» (ОНУВ) России в Парижское соглашение.
В декабре 2019 г. Россия приняла национальный план адаптации к изменениям климата на период до 2022 года. Помимо этого, скоро будет принята стратегия низкоуглеродного развития и закон об ограничении выбросов парниковых газов. Законом будет предусмотрена обязанность по предоставлению соответствующей отчетности предприятиями, на которые приходится основной объём выбросов парниковых газов.
Российская Федерация, на долю которой приходится 5% всех выбросов парниковых газов в мире, является пятым по величине источником таких выбросов после Китая, США, ЕС и Индии. Объем выбросов на душу населения и интенсивность выбросов в России высоки. Будучи одним из крупнейших поставщиков газа, нефти и угля с невысокими показателями энергоэффективности, Россия при этом является и страной с крупнейшими в мире лесными массивами. В силу близкого географического соседства России с ЕС ее политика в области климата оказывает не только общемировое, но и непосредственное воздействие на ЕС из-за рисков миграции углерода и нарушения условий конкуренции в торговле энергоносителями и товарами.
Россия славится огромными территориями с нетронутой человеком экосистемой; здесь находится 20% всех водных и лесных ресурсов Земли. Однако, располагая уникальными природными ресурсами, Россия страдает от экологических проблем. Некоторые из них достались ей в наследство от Советского Союза, а некоторые были вызваны последующим развитием ее экономики. Среди самых серьезных угроз — сокращение биологического разнообразия, обезлесение и незаконная вырубка лесов, а также загрязнение водных объектов, атмосферы и почвы. Ввиду географического соседства ЕС и России и наличия общих сухопутных и морских границ многие из этих вопросов вызывают обеспокоенность обеих сторон и должны решаться совместно.
С учетом наличия сухопутных и морских границ большой протяженности, взаимосвязанности биосистем и общности рисков экологические проблемы могут и должны решаться Евросоюзом и Россией сообща. Тем более очевидна потребность в совместных действиях в сотрудничестве с другими представителями международного сообщества по вопросам изменения климата и глобального потепления.
Европейский Союз сотрудничает с Россией в сфере борьбы с изменением климата и другими экологическими проблемами в рамках многочисленных международных организаций, конвенций, а также органов и учреждений системы ООН. Одним из примеров международной площадки, на которой ЕС и Россия активно работают вместе для достижения общемировой цели предотвратить глобальное потепление и его катастрофические для человечества последствия, является РКИК.
В двухстороннем порядке Европейский Союз и Россия работают над экологическими темами с 1995 года. За последние двадцать лет ЕС оказал поддержку многим проектам, направленным на повышение экологических стандартов в России.
В настоящее время ЕС осуществляет поддержку инициатив в сфере климата и окружающей среды в рамках долгосрочных партнерств — приграничного сотрудничества (ПС), программы «Северное измерение» (СИ) и партнерства в целях реализации положений Парижского соглашения (СПРПС).
Защита окружающей среды является одной из приоритетных тем пакета программ ПС. В настоящее время реализуются соглашения по семи программам ПС между Россией и странами, имеющими с ней сухопутную границу (программа «Коларктик», программы по Карелии, юго-восточная Финляндия — Россия , Эстония—Россия, Латвия—Россия, Литва—Россия и Польша—Россия). Эти программы направлены, среди прочего, на модернизацию систем отопления школ и больниц, модернизацию пограничных пропускных пунктов; популяризацию здорового образа жизни путем строительства центров активного досуга, посредством экологического просвещения; на совместные инициативы по поддержанию чистоты окружающей среды и рациональному использованию природных ресурсов, повышению инфраструктурной доступности в регионах, внедрению инновационных решений, экологичного транспорта и моделей связи. Тематические задачи этих программ были одобрены сторонами в соответствии с их национальными программами и стратегиями. Кроме того, северо-западные регионы России являются партнерами программы «Интеррег. Регион Балтийского моря» в поддержку интегрированного территориального развития и сотрудничества для создания более инновационной среды, повышения доступности инфраструктуры и экологичности в Прибалтике. Европейский Союз осуществляет софинансирование программы на основе соглашения между странами — членами ЕС: Данией, Эстонией, Финляндией, Латвией, Литвой, Польшей, Швецией, а также северными землями Германии. В рамках данной программы на проектные работы в России и Беларуси выделено €8,8 млн. Поддержка данных программ ПС будет продолжена в рамках реализации Interreg NEXT (нового поколения программ ПС в период 2021-2027 гг.).
Экологическое партнерство «Северного измерения» (ЭПСИ) — это целевая инициатива, разработанная в ответ на призывы международного сообщества, в частности, России и Беларуси, к объединению усилий в решении наиболее острых экологических проблем в регионах «Северного измерения» — обширной территории между Баренцевым и Балтийским морями. Цель ЭПСИ — способствовать решению проблемы загрязнения окружающей среды вследствие недостаточной очистки сточных вод, недостаточных мер энергоэффективности, а также недостаточной утилизации городских, сельскохозяйственных и ядерных отходов. В рамках ЭПСИ реализуются проекты по очистке сточных вод в Санкт-Петербурге Калининграде, Петрозаводске, Архангельске, Новгороде, Вологде, Сыктывкаре, Пскове, Гатчине, Выборге и Великом Новгороде, по модернизации систем муниципального отопления в Калининграде, Вологде и Гатчине, проект по утилизации твердых отходов в Петрозаводске, проекты по очистке сточных вод в Петрозаводске, а также проекты, направленные на сокращение выбросов черного углерода тепло- и электрогенерирующими предприятиями Вологды. Кроме того, средства ЭПСИ направляются на приоритетные проекты в сфере ядерной безопасности для минимизации экологического воздействия атомных кораблей и подводных лодок Северного флота РФ, находящихся на различных этапах вывода из эксплуатации. Заявленный общий объем фонда поддержки проектов «Северного измерения» — €348,2 млн. Крупнейшим донором фонда является ЕС, предоставляющий €84 млн.
СПРПС — это проект, реализуемый при участии нескольких стран в русле климатических дипломатических инициатив Евросоюза и его сотрудничества с крупнейшими странами за его пределами (включая Россию) по осуществлению положений Парижского соглашения. В целях предотвращения изменения климата СПРПС ведет работу с российскими экспертами по таким направлениям, как состояние лесных ресурсов, энергоэффективность зданий и методологические аспекты создания моделей декарбонизации.