Europese dienst voor extern optreden
EEAS Building, 9A Rond Point Schuman - 1000 Brussels
EEAS Building, 9A Rond Point Schuman - 1000 Brussels
Hoge Vertegenwoordiger van de Unie voor buitenlandse zaken en veiligheidsbeleid / Vicevoorzitter van de Europese Commissie
In november 2009 werd Catherine Ashton benoemd tot eerste Hoge Vertegenwoordiger van de Unie voor buitenlandse zaken en veiligheidsbeleid / Vicevoorzitter van de Europese Commissie (HV/VV).
Deze nieuwe functie werd door het Lissabonverdrag in het leven geroepen om het gemeenschappelijk buitenlands en veiligheidsbeleid van de EU beter te coördineren. Zij combineert voorheen gescheiden taken om het buitenlands beleid meer gewicht en samenhang te geven.
De Hoge Vertegenwoordiger/Vicevoorzitter wordt in haar werk bijgestaan door de Europese Dienst voor extern optreden (EDEO), die op 1 januari 2011 is gevormd uit de diensten voor buitenlandse zaken van de Commissie en de Raad, aangevuld met diplomaten van de nationale diplomatieke vertegenwoordigingen.
De portefeuille van de HV/VV omvat:
EU-commissaris voor handel
Voordat zij HV/VV werd, was Catherine Ashton als lid van de Europese Commissie verantwoordelijk voor handelsbeleid.
Zij leidde toen de in oktober 2009 afgeronde besprekingen over het vrijhandelsakkoord met Korea en vond een oplossing voor handelsgeschillen met belangrijke handelspartners. Daarnaast maakte zij zich sterk voor handel als instrument om de ontwikkeling in de wereld te bevorderen, waarbij zij de handelsbetrekkingen met de ACS (Afrika, het Caribisch gebied en de Stille Oceaan) aanhaalde.
Bovendien vertegenwoordigde Catherine Ashton de EU bij de Doha-ronde van wereldwijde handelsbesprekingen en bouwde zij de bilaterale handels- en investeringsbetrekkingen uit.
Politieke loopbaan in het Verenigd Koninkrijk
In 1999 werd zij wegens haar verdienste op het gebied van gemeenschapsvorming tot barones benoemd en in het hogerhuis opgenomen.
In juni 2001 werd zij benoemd tot staatssecretaris voor het ministerie van onderwijs en ambachten. In 2002 kreeg zij bij dat ministerie de verantwoordelijkheid voor het initiatief "Sure start".
In september 2004 werd Catherine Ashton benoemd tot staatssecretaris op het ministerie voor constitutionele zaken.
In 2005 werd zij uitgeroepen tot "minister van het jaar" door het tijdschrift "The House" en tot "hogerhuislid van het jaar" door Channel 4. In 2006 won zij de Stonewall Award als "politicus van het jaar".
In juni 2007 kreeg Catherine Ashton als lid van de Britse Labourregering de portefeuille Betrekkingen met het Hogerhuis.
Opleiding
Zij bezocht de Upholland Grammar School in Billinge Higher End, Lancashire en later het Mining and Technical College in Wigan. Ashton studeerde daarna aan Bedford College in London. In 1977 studeerde zij af als bachelor in de sociologie.
Privéleven
Catherine Ashton is geboren in het Engelse Lancashire op 20 maart 1956. Zij is getrouwd, heeft twee kinderen en drie kleinkinderen.