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Depuis la conclusion de l'accord-cadre de coopération entre l'UE et l'Uruguay en 1991, les relations bilatérales se sont intensifiées, non seulement sur le plan économique (l'UE étant la principale source d'investissement dans le pays), mais aussi sur le plan politique. L'intégration régionale, l'environnement et la science et les technologies sont autant de domaines importants pour l'Uruguay. En ce qui concerne l'intégration régionale, l'UE et le Mercosur ont signé en 1995 un accord-cadre de coopération dont le principal objectif est de préparer l'élaboration d'un accord d'association interrégional.
Les relations commerciales entre l'UE et l'Uruguay sont importantes, l'Uruguay dégageant continuellement un excédant commercial qui s'explique principalement par les exportations agricoles. Des informations sur la coopération financière entre les deux parties se trouvent dans le document de stratégie pays pour 2007-2013, qui a fait l'objet d'une révision à mi-parcours en 2010
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. Les subventions de l'UE sont destinées à soutenir deux grandes priorités de la stratégie de développement de l'Uruguay: la cohésion sociale et territoriale ainsi que l'innovation. En 2007, l'Uruguay est devenu le premier pays d'Amérique latine à adopter la norme européenne pour la télévision numérique (DVB).