Niué est une île du sud du Pacifique, à l’est des Tonga, d’une superficie de 260 km². Avec 1.700 habitants seulement, il s’agit du pays le moins peuplé des États ACP (Afrique, Caraïbes et Pacifique). Son économie est dominée par le secteur des services. L’agriculture et la pêche relèvent essentiellement de l’économie de subsistance tandis que le secteur secondaire est limité. Le tourisme offre des possibilités de développement mais l'expansion de ce secteur nécessite des liaisons aériennes améliorées et régulières ainsi que des infrastructures touristiques appropriées.

L’île est confrontée à plusieurs difficultés de développement communes aux petits États insulaires de la région : une faible superficie et un petit nombre d'habitants ; un isolement à l'intérieur même du pays et vis-à-vis de l’extérieur, isolement encore aggravé par des infrastructures de communication pratiquement inexistantes ; les maladies liées au mode de vie, comme l'obésité et les maladies cardiovasculaires, ainsi que la vulnérabilité aux catastrophes naturelles (sécheresse et cyclones) et au changement climatique.

Niué doit en outre faire face à une pénurie de main-d’œuvre qualifiée et à l'exode de ses habitants, principalement vers la Nouvelle-Zélande. Cette situation s'est encore aggravée en 2004, avec le passage de Heta. Ce cyclone a dévasté l'île et laissé sans abri un dixième de la population.  

Les points clés des relations entre l’UE et Niué

Niué a rejoint le groupe des États ACP en 2000. Les relations entre l’UE et Niué sont essentiellement placées sous la direction de la délégation de la CE à Suva, aux Fidji. Au titre du 10^ème Fonds européen de développement (FED), l’UE et Niué ont signé en octobre 2007 un nouveau Document de stratégie pays pour 2007-2013 doté d’un budget de € 3 M.

Le partenariat de l’UE avec Niué a, depuis le début, mis l'accent sur la couverture des besoins énergétiques de base de la population. Le 10^ème FED verra à nouveau la stratégie se concentrer sur le secteur de l'eau et de l'énergie et plus particulièrement sur les énergies renouvelables. En pratique, il s’agira de développer des infrastructures permettant de générer de l’énergie à partir de sources renouvelables, approche qui permettra de réduire le coût des importations de carburant et d’améliorer l’efficacité énergétique. En favorisant la production d’énergies renouvelables, de manière fiable et rentable, la stratégie espère améliorer les moyens d’existence à l’échelon local tout en contribuant au respect de l’environnement – un des plus précieux atouts de Niué.

La stratégie poursuivie dans le cadre du FED continuera à soutenir le développement économique des villages. L’objectif est d’améliorer le niveau de vie dans quatorze villages de Niué de façon à prévenir l’exode de leurs habitants.