L'Union européenne et l'Amérique latine et les Caraïbes ont entretenu des relations privilégiées depuis le premier Sommet bi-régional tenu à Rio de Janeiro (Brésil) en 1999, qui établit le partenariat stratégique. Ce sont des partenaires naturels, liés par des liens historiques, culturels et économiques. Ils coopèrent étroitement au niveau international et maintiennent un dialogue politique intensif à tous niveaux – régional, sous-régional (Amérique centrale, les Caraïbes, la Communauté Andine et Mercosur) et, de plus en plus, au niveau bilatéral.
Les Sommets rassemblant les dirigeants de l'UE, d'Amérique latine et des Caraïbes (LAC) se tiennent tous les deux ans. Le dernier s'est tenu à Madrid
en Espagne, en mai 2010, et le prochain aura lieu à Santiago au Chili, en janvier 2013.
Catherine Ashton, HRVP, a dit: "L'UE suit avec intérêts les dynamiques de l'Amérique latine et je crois que nous devons trouver des moyens encore plus ambitieux pour travailler ensemble".
UE-CELAC – Un Partenariat Stratégique du XXIème Siècle
La Communauté des Etats d'Amérique latine et des Caraïbes (CELAC), établie en 2010, est un mécanisme régional pour le dialogue politique et la coopération incluant pour la première fois les 33 pays. Elle a été créée grâce à la fusion du Groupe de Rio
(forum de consultation politiques) et du CALC ("Cumbres América Latina y Caribe" – Sommets internes du LAC). Dés à présent, CELAC représentera l'homologue de l'UE pour le processus de partenariat bi-régional, y compris au niveau des Sommets.
A l'écart des Sommets biennaux et Réunions de Hauts Responsables, l'UE et le CELAC poursuivent un nombre de dialogues thématiques spécifiques et d'initiatives incluant:
Dernières visites de haut niveau de l'Union européenne dans la région
Brochure UE-CELAC
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Pour plus d'information sur la politique de l'UE sur la région: