EÚ a ľudské práva © EÚ
Pre Európsku úniu sú ľudské práva univerzálne a nedeliteľné. Aktívne ich podporuje a obhajuje, či už v rámci svojho územia, alebo vo vzťahoch s tretími krajinami.
Ľudské práva, demokracia a právny štát sú základnými hodnotami Európskej únie, ktoré boli ukotvené už v zakladajúcej Maastrichtskej zmluve z roku 1993. K ich posilneniu došlo v roku 2000, keď EÚ schválila Chartu základných práv. Ich význam v kontexte európskeho práva sa ešte viac zvýšil v roku 2009, keď sa charta stala právne záväznou v dôsledku nadobudnutia platnosti Lisabonskej zmluvy.
Krajiny, ktoré sa uchádzajú o členstvo v EÚ, musia rešpektovať ľudské práva. Všetky obchodné dohody a dohody o spolupráci s tretími krajinami obsahujú doložku, ktorá ustanovuje, že ľudské práva sú neodmysliteľným prvkom vo vzťahoch medzi zmluvnými stranami.
Politiky Únie v oblasti ľudských práv zahŕňajú občianske, politické, ekonomické, sociálne a kultúrne práva. Únia sa usiluje o podporu práv žien, detí, menšín a vysídlených osôb.
Európsky nástroj pre demokraciu a ľudské práva, ktorý na obdobie 2007-2013 disponuje rozpočtom vo výške 1,1 miliardy EUR, podporuje mimovládne organizácie, a to najmä tie, ktoré sa snažia o presadzovanie ľudských práv, demokracie a právneho štátu, zrušenie trestu smrti, a ktoré bojujú proti mučeniu, rasizmu a iným formám diskriminácie.