La création du Service européen pour l'action extérieure (SEAE) est l'un des principaux changements introduits par le traité de Lisbonne, entré en vigueur le 1er décembre 2009. Son but est de rendre l'action extérieure de l'UE plus cohérente et efficace et de renforcer ainsi l'influence de l'Union européenne dans le monde.
Le SEAE assiste Catherine Ashton, haute représentante de l'Union européenne pour les affaires étrangères et la politique de sécurité, dans l'exercice de ses fonctions. Il collabore avec les services diplomatiques des États membres et inclut des fonctionnaires des départements pertinents du secrétariat général du Conseil de l'Union européenne et de la Commission européenne, ainsi que du personnel détaché des services diplomatiques nationaux des États membres.
Le SEAE est basé sur un réseau constitué de 141 délégations de l'UE et bureaux situés dans le monde entier. Depuis plus de 50 ans, ces bureaux et délégations représentent les yeux, les oreilles et la voix de la Commission européenne auprès des autorités et de la population de leurs pays d'accueil. Voir la brochure Taking Europe to the World - 50 years of External Service
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Please note: not all European Union Delegations have established web sites.