Cada día, periodistas y trabajadores de los medios de comunicación ejercen valientemente su libertad de expresión, a menudo con gran riesgo personal. El periodismo independiente y basado en hechos contribuye a proteger nuestras democracias al denunciar injusticias, exigir responsabilidades a los dirigentes y permitir a los ciudadanos tomar decisiones con conocimiento de causa. En 2024, con la celebración de elecciones en más de 60 países de todo el mundo, la labor de los periodistas es más importante que nunca. En este Día Mundial de la Libertad de Prensa, rendimos homenaje a su trabajo y a su valentía.

Como nuestros ojos y oídos sobre el terreno, los periodistas deben ser protegidos en todo momento y en todas partes. La UE condena firmemente todos los actos de violencia, incluidas las amenazas, contra periodistas por ejercer su profesión, ya sean perpetrados por Estados, grupos organizados o individuos. No debe haber impunidad para tales crímenes, independientemente de donde tengan lugar.

Los periodistas y los trabajadores de los medios de comunicación que informan desde los conflictos armados deben ser protegidos de acuerdo con el Derecho internacional humanitario. La UE deplora el dramático aumento del número de periodistas muertos o heridos mientras informaban sobre las devastadoras consecuencias de la guerra. Demasiados periodistas han perdido la vida en los últimos meses mientras nos traían las noticias desde Gaza. Los periodistas también siguen corriendo peligro a diario mientras informan sobre la guerra de agresión de Rusia contra Ucrania, así como de los conflictos en Myanmar, Sudán y otros lugares.

La UE expresa su honda preocupación por la práctica de denegar a los medios de comunicación independientes el acceso a las zonas de conflicto, como forma de controlar el espacio informativo y restringir el acceso del público a una información objetiva y basada en hechos.

En todo el mundo, los medios de comunicación independientes se enfrentan a una serie de amenazas existenciales. Más que nunca, debemos tomar medidas decisivas para garantizar que los medios de comunicación puedan operar en condiciones políticas, económicas y jurídicas viables. En casa, la UE ha dado un paso importante en este sentido con la adopción de la Ley Europea de Libertad de los Medios de Comunicación. Esta legislación histórica pretende aumentar la libertad editorial, proteger las fuentes periodísticas y mejorar la transparencia de la propiedad de los medios de comunicación en la UE.

La UE se mantiene firme en su compromiso de proteger la libertad y el pluralismo de los medios de comunicación en todo el mundo. Al defender la libertad de los medios, protegemos no sólo nuestro derecho a saber, sino nuestra propia capacidad de forjar un futuro guiado por la verdad y la responsabilidad.