Države članice EU so se zavezale skupni zunanji in varnostni politiki Evropske unije. Namen evropske varnostne in obrambne politike je krepitev civilnih in vojaških zmogljivosti EU za preprečevanje konfliktov
in krizno upravljanje.
Proti državam, ki kršijo mednarodno pravo ali človekove pravice oz. ne spoštujejo vladavine prava in demokratičnih načel, EU uporabi tudi diplomatske in gospodarske sankcije
.
Ima tudi pomembno vlogo v mednarodnem boju proti nezakonitemu kopičenju in prodaji osebnega in lahkega orožja
.