Państwa członkowskie UE zobowiązały się do prowadzenia wspólnej polityki zagranicznej i bezpieczeństwa. Europejska polityka bezpieczeństwa i obrony ma na celu wzmocnienie zewnętrznej możliwości działania UE poprzez rozwój cywilnych i wojskowych zdolności w zakresie zapobiegania konfliktom
i zarządzania kryzysowego.
Aby reagować na działania naruszające prawo międzynarodowe i prawa człowieka oraz polityki wymierzone przeciwko praworządności lub zasadom demokracji, Unia Europejska przewidziała sankcje
o charakterze dyplomatycznym oraz gospodarczym.
Unia Europejska pełni także wiodącą międzynarodową rolę w walce z nielegalnym gromadzeniem i handlem bronią strzelecką i lekką
.