Alta Representante da União Europeia para os Negócios Estrangeiros e a Política de Segurança e Vice-Presidente da Comissão Europeia

Em novembro de 2009, Catherine Ashton foi nomeada Alta Representante da União Europeia para os Negócios Estrangeiros e a Política de Segurança e Vice-Presidente da Comissão Europeia.

Este novo cargo, criado pelo Tratado de Lisboa, confere ao seu titular a coordenação da política externa e de segurança comum da UE. O cargo combina duas funções que estavam anteriormente separadas a fim de tornar a política externa da UE mais coerente e eficaz.

A Alta Representante e Vice-Presidente da Comissão é assistida pelo Serviço Europeu para a Ação Externa (SEAE), criado em 1 de janeiro de 2011 e resultante da fusão dos respetivos serviços competentes da Comissão e do Conselho e do recrutamento de funcionários dos serviços diplomáticos nacionais.

A pasta da Alta Representante abrange vários domínios:

• diplomacia tradicional
• coordenação de outros instrumentos de política externa (ajuda ao desenvolvimento, comércio, ajuda humanitária e resposta a situações de crise)
• obtenção de consenso com os 27 países da UE sobre as respetivas prioridades (no quadro de reuniões mensais com os ministros dos negócios estrangeiros da UE, presididas pela Alta Representante)
• participação nas reuniões periódicas dos dirigentes europeus no âmbito do Conselho Europeu
• representação da UE em instâncias internacionais, como as Nações Unidas
• direção da Agência Europeia de Defesa e do Instituto de Estudos de Segurança da UE.

 

Comissária Europeia do Comércio

Antes de assumir o seu mandato atual, Catherine Ashton era a Comissária Europeia responsável pela pasta do comércio externo.

Neste contexto, conduziu as importantes negociações sobre o Acordo de Comércio Livre com a Coreia concluídas em outubro de 2009 e resolveu uma série de litígios comerciais altamente sensíveis com alguns dos principais parceiros comerciais da UE.

Catherine Ashton representou também a UE nas negociações de Doha sobre o comércio mundial e desenvolveu relações bilaterais sólidas em matéria de comércio e investimento.

Carreira política no Reino Unido

Em 1999, foi nomeada membro vitalício da Câmara dos Lordes enquanto membro do Partido Trabalhista pelo seu papel em prol do desenvolvimento das comunidades.

Em junho de 2001, foi nomeada Subsecretária de Estado Parlamentar junto do Ministério da Educação. Em 2002, foi nomeada responsável pela iniciativa «Sure Start» no mesmo ministério.

Em setembro de 2004, foi nomeada Subsecretária de Estado Parlamentar junto do Ministério dos Assuntos Constitucionais.

Em 2005, foi eleita «Ministra do Ano» pela The House Magazine e «Par do Ano» pela estação de televisão Channel 4. Em 2006, foi-lhe atribuído o prémio «Político do Ano» no âmbito dos prémios anuais Stonewall Awards.

Em junho de 2007, Catherine Ashton fez parte do governo trabalhista britânico na qualidade de Presidente da Câmara dos Lordes (câmara alta do Parlamento britânico).

Educação

Frequentou a Upholland Grammar School, em Billinge Higher End, no Lancashire, e o Wigan Mining and Technical College. Fez os estudos superiores no Bedford College, em Londres, onde se licenciou em Sociologia, em 1977.

Vida pessoal

Catherine Ashton nasceu no Lancashire, em Inglaterra, em 20 de março de 1956. É casada e tem dois filhos e três enteados.