Liidu välisasjade ja julgeolekupoliitika kõrge esindaja / Euroopa Komisjoni asepresident

2009. aasta novembris nimetati Catherine Ashton Euroopa Liidu esimeseks välisasjade ja julgeolekupoliitika kõrgeks esindajaks / Euroopa Komisjoni asepresidendiks.

Uus ametikoht loodi Lissaboni lepinguga ning selle täitja vastutab ELi ühise välis- ja julgeolekupoliitika koordineerimise eest. Kõnealune ametipost ühendab eelnevalt lahus olnud ülesanded – muuta ELi välispoliitika koordineeritumaks ja järjepidevamaks.

Kõrget esindajat / Euroopa Komisjoni asepresidenti abistavad tema töös Euroopa välisteenistus, mis loodi 1. jaanuaril 2011, ühendades komisjoni ja nõukogu välispoliitika osakonnad ning kaasates diplomaadid liikmesriikide diplomaatilistest teenistustest.

Kõrge esindaja portfell hõlmab erinevaid ülesandeid:

• traditsiooniline diplomaatia;
• muude välispoliitika vahendite koordineerimine (arenguabi, kaubandus, humanitaarabi ja kriisiohjamine);
• konsensuse saavutamine 27 ELi liikmesriigi ning nende vastavate prioriteetide vahel – sageli ELi välisministrite igakuiste kohtumiste (mille eesistujaks on Catherine Ashton) raames;
• osalemine ELi liikmesriikide juhtide kohtumistel Euroopa Ülemkogu raames;
• ELi esindamine rahvusvahelisel tasandil (näiteks Ühinenud Rahvaste Organisatsiooni juures);
• Euroopa Kaitseagentuuri ja Euroopa Liidu Julgeoleku-uuringute Instituudi juhtimine.

 

ELi kaubandusvolinik

Enne käesolevale ametikohale asumist oli Catherine Ashton komisjoni kaubandusvolinik.

Ta juhtis Koreaga sõlmitud vabakaubanduslepingut käsitlevaid olulisi läbirääkimisi (mis viidi lõpule 2009. aasta oktoobris) ning lahendas mitmed kõrgetasemelised kaubandusvaidlused peamiste kaubanduspartneritega. Samuti on ta toetanud kaubandust kui arengu edendajat kogu maailmas, tugevdades ELi majandussuhteid Aafrika, Kariibi mere ja Vaikse ookeani (AKV) riikidega.

Catherine Ashton esindas ELi ka kaubandusläbirääkimiste Doha voorus ning aitas kaasa tugevate kahepoolsete kaubandus- ja investeerimissuhete loomisele.

Poliitiline karjäär Ühendkuningriigis

1999. aastal anti Catherine Ashtonile tema sotsiaalvaldkonnas tehtud töö tunnustamiseks (mittepärandatav) aadliku tiitel

2001. aasta juunis nimetati ta hariduse ja kutseoskuste ministeeriumi parlamentaarseks riigisekretäriks. 2002. aastal sai ta vastutavaks asjaomase ministeeriumi algatuse „Kindel Algus” („Sure Start”) eest.

2004. aasta septembris nimetati Catherine Ashton põhiseadusküsimuste ministeeriumi parlamentaarseks riigisekretäriks.

2005. aastal nimetati ta ajakirja The House poolt aasta ministriks ning telekanali Channel 4 poolt aasta aadlikuks. 2006. aastal võitis ta aasta poliitiku auhinna iga-aastase Stonewalli konkursi raames.

2007. aasta juunis määrati Catherine Ashton leiboristide valitsuspartei kabineti juhiks ülemkojas.

Haridus

Catherine Ashtoni esimeseks õppeasutuseks oli Upholland Grammar School Billinge Higher Endis, Lancashire'is. Seejärel õppis ta Wigani mäe- ja tehnikakolledžis. Catherine Ashton jätkas õpinguid Londoni Bedfordi kolledžis. Ta lõpetas kõnealuse kooli 1977. aastal bakalaureuse kraadiga sotsioloogia erialal.

Isiklik elu

Catherine Ashton sündis 20. märtsil 1956 Inglismaal Lancashire'is. Ta on abielus ning tal on kaks last ja kolm kasulast.